Il dolore al petto è uno dei sintomi che non deve mai essere sottovalutato, soprattutto quando si presenta in modo improvviso, è intenso o si accompagna ad altri segnali come affanno, sudore freddo, nausea o senso di svenimento.
Il dolore di origine cardiaca non si localizza sempre solo al centro del petto. Può irradiarsi al braccio sinistro, alla spalla, al collo, alla mandibola, alla schiena o all’epigastrio (la “bocca dello stomaco”). Questa variabilità rende a volte difficile riconoscerlo, ma è proprio per questo che ogni dolore toracico insolito merita attenzione.
Distinguere tra un dolore toracico di origine muscolare e uno di origine cardiaca non è sempre semplice, ma ci sono alcune caratteristiche orientative:
Se compare un dolore al petto nuovo, intenso o diverso dal solito, non bisogna attendere per vedere se passa. I primi minuti sono cruciali in caso di un infarto o di un’altra emergenza cardiovascolare.
Le persone con diabete devono prestare particolare attenzione ai sintomi cardiaci, perché spesso possono presentarsi in forma meno evidente o atipica. Questo vale anche per il dolore al petto, che può essere assente o attenuato anche in presenza di un infarto in corso.
Anche l’ansia o un attacco di panico possono provocare dolore o fastidio al petto, spesso accompagnati da respiro corto, sudorazione e tachicardia. Tuttavia, non si può mai escludere a priori una causa cardiaca basandosi solo sulla sensazione soggettiva.
